시밀란섬 투어를 위해서 팡아 카오락 해변에 숙소를 잡는 것이 유리하다는 점을 지난 번에 말씀드렸다. 개인적으로 알고 있는 바에 의하면 시밀란섬으로 가는 배를 운영하는 선착장은 싸판사라신(푸켓 들어가는 다리), 탑라무(카오락),남캠(따꾸어빠)에 있다. 모두 팡아에 있는데 이 중 제일 큰 곳은 시밀란섬에서 가장 근거리인 탑라무이다.
배가 항구에서 나오는데 왠지 너무 꿈틀데는 것 같다. '한 시간 이상 가야되는데 왜지?' 그 이유는 근처에 해군 기지가 있어서인 것 같다. 규정상 그 곳을 지날 때는 서행?해야 하는가 보다.
항구를 다 빠져나오면 그 때부턴 전 속력이다.
근데 한 시간이상 무엇을 한다지? 음악을 듣거나 자는 사람이 대부분이다. 가는 동안 배에서 무엇을 할 것인가 생각하는 것도 지루하지 않은 여행이 되겠다. 육지를 멀리 뒤로하고 섬이 서서히 다가오기 시작한다. 그리고 섬이 거의 다달으면 배를 세운다. 스노클링을 하는 첫 번째 포인트이다. 국립 공원 관계자가 있는 섬으로는 올라가면 안된단다. 그리고 장비를 갖추고 입수했다.
물에 잘 뜨기는 하는데, 호흡이 가빠진다. 왜지? 물 깊이가 너무 깊다. 사진에 보이는 바다 깊이는 한 15 미터 되는거 같은데 물이 너무 맑아서 물위를 떠 있는 기분보다는 하늘에 떠 있는 기분이다. 처음에 적응이 안되서 주어진 시간이 끝나기도 전에 배로 올라왔다.
두 번째 행선지는 시밀란을 대표하는 돛 모양의 바위가 있는 섬이다. 배가 해안에 가까워지는데 바다 색깔이 너무도 환상적이다. 아무리 감정 표현을 못하는 사람도 가만히 앉아 있을 수가 없다. 다들 설레임으로 웅성웅성하다. 해변은 모레가 안닌 조개나 산호 가루로 되어 있는데 하얀색이고 잘 달라붙지 않는다.
해변에서는 사진을 찍는다고 다들 정신이 없다. 그렇지만 시간을 낭비할 수 없다. 우선 전망대가 있는 산으로 가는게 제일 먼저 할 일이다.
사람들이 많다보니 올라 가는데도 시간이 제법 걸린다. 정상에서 보는 바다 모습은 안 올라 왔으면 두고 두고 후회할 법 하다. 세 방향으로 사진을 찍을 수가 있는데, 아찔하게 바위에서 사진 찍는 사람도 많다. 한 발짜국에 바이바이 할 수도 있는데...
맨발로 등산을 하고 내려 오면 바다 풀장에서 해수욕을 할 수 있다. 이건 뭐 바단지 수영장인지 너무 너무 물이 맑다. 여기서 멈출 수 없다.
바위 쪽으로 가면 물고기들과 산호들을 보게 된다. 사진으로는 얕아 보이지만 실제로는 하얗게 보이는 부분이 5미터 정도고 제일 깊은 곳은 15미터 정도 된다.
좀더 멀리까지 나가고 싶었으나 체력의 한계에 이를까봐 바위 섬을 턴하지는 못했다. 그리고 오리발을 사고나서 두 번째 다시 왔을 때 바위 섬을 한 바퀴 돌아올 수 있었다.
이렇게 힘을 뺏으니 허기질 때도 되었다. 배는 식당이 있는 섬으로 이동한다. 바다위에 불쑥불쑥 솟은 바위들이 여러 모양을 하고 있어서 조각 공원을 지나는 기분이다.
팁: 바다 수영을 자주 해 본 경험이 없다면 우선 구명 조끼를 착용하고 스노클링을 한다.
시말란섬에서는 전망대 부터 구경하고 내려와서 해변에서 사진 찍는다.
수영 실력이 된다면 바위 섬을 한 바퀴 돌아 볼 수 있다.