안다만의 성수기는 12월에서 다음 해 2,3월까지다. 비가 적고 폭풍이 없는 시기다 보니 바다도 잔잔하고 파란 하늘도 절정에 달한다. 하지만 그 때에 맞춰서 여행을 계획한다는게 쉬운 일은 아니다. 여름 방학, 휴가철에도 여행을 떠나고 싶은 마음이 생길 것이다. 시기가 잘 맞는다면 바다에서 물 놀이도 성수기 못지 않게 할 수도 있다. 그런데 비가 많이 오거나 배가 출항을 안하는 날도 있을 수 있다. 그럴때 갈 만한 곳을 소개해 드릴려고 한다.
끄라비는 피피섬, 란따섬 등으로 잘 알려진 곳이다. 하지만 끄라비의 보물은 내륙에도 있다.
사머라꼿(Emerald Pool)은 자연적으로 형성된 풀장이다. 물 색깔이 에메랄드 빛이라서 에메랄드 풀이라고도 불린다. 이 곳에 예전에도 여러 번 갔지만 최근에도 갈 기회가 생겼다. 오신 손님 관광차 가게 됐다. 예전에 비해 지금은 주차장이 엄청 커진 걸 보고 놀랐다. 역시나 단체 관광 온 대절 버스를 보고 '이건 아니다'하고 생각했지만 이 먼 거리를 와서 그냥 돌아갈 수는 없었다. 비싼 입장료 200밧을 내고 들어갔다. 지금은 두 길이 있었다. 하나는 직진 코스고 또 하나는 개울을 따라 만들어진 길이다. 가는 길은 개울따라 가기로 했다.
이리 저리 뒤얽힌 나무들과 새 소리를 들으며 한참을 걷고서야 목적지에 도착할 수 있었다. 괜히 먼 길로 돌아 온 기분이다. 다음에는 직진으로 짧은 코스를 선택해서 체력을 아끼는게 낫겠다. 도착해 보니 역시나 물 반, 사람 반이다.
에메랄드 빛은 온데 간데도 없다. 물장구 치는 사람들로 물은 하얀 율무차 색이다. 예전엔 이렇치 않았는데... 애써 변명을 늘어놔야 했다. 도착한 시간이 오후 2시쯤 이었으니까 사람이 많을 법도 하다. 이제는 이 곳을 제대로 구경하려면 아침 일찍 와야할 것 같다. 그렇치 않으면 호텔 풀장에서 수영하는게 더 낫겠다. 사람이 많이 없을 때 온 것을 가정해서 소개를 하면 물은 딱 적당한 온도다 처음에는 약간 시원하다고 느끼다가 몸이 풀리면 적당한 온도다. 일년 내내 일정한 수온을 유지하고 있다. 연못 바닥에는 하얀 가루들이 침전 돼 있다. 이 침전물과 깨끗한 물의 조합으로 환상적인 자연의 물 색깔이 만들어진다. 수심은 가슴부터 목까지로 딱 풀장 수준이다. 사람들이 많아서 수영은 하고 싶지 않았지만 모시고 온 손님들 서비스 차원에서 잠깐 물장구를 쳤다.
여러 번 왔지만 새로운 것도 있었다. 사머라꼿 더 위쪽에 블루 폰드?인가가 있었다.
한 2킬로미터 더 가야해서 가지말까 하다가 서둘러 가봤다. 왜냐면 오후 3시까지만 개방을 해서다. 입장료 낸 입구부터 이 곳까지 가려면 2~3킬로는 족히 된다. 팩케지로 오는 사람들은 이 곳까지 오기에 좀 빡빡한 시간일 것 같다. 물 색깔은 으시 으시하게 맑고 파랬다. 수영 금지라고 안쓰여 있어도 섣불리 뛰어들고 싶은 마음이 생기지 않겠다. 표지판에는 바닥에 빠지는 부분이 있다는데 싱크홀 같은게 있다는 거 같다. 겁주는 식의 경고문 같은 느낌도 든다. 하여튼 물 색깔은 오묘하다. 연못을 보고 나오는데 아직도 올라오는 사람들이 있다. 관람이 오후3시까지라지만 문을 닫지는 않는거 같다. 제대로 물에도 못 들어가보고 돌아오기 아쉬워서 입구에 있는 작은 웅덩이에서 물장구를 한참 치다가 나왔다.
마지막에 물에 담근 것이 아쉬움의 여운을 훌훌 털게 했다.
다음 코스는 인근에 있는 남똑런(온천 계곡)으로 가보겠다.
팁: 에메랄드 풀에는 사람들이 없을 시간에 맞춰 가세요. 이를테면 아침 일찍이 제일 좋겠습니다.
에메랄드 풀 주변으로는 상당히 미끄럽습니다. 절대, 절대 조심하세요
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